走进华开元的家，就如同进了一座带有怀旧气息的“家具博物馆”，各种独具匠心的微缩家具：八仙桌、太师椅、美人榻……都可以捧在手掌上，趣味盎然。微型家具到底有多小？拿小圆桌来说，桌面就和一枚一元硬币一般大。这些家具虽然小，但却非常精致。从柜子的铰链到抽屉的开合，每个细节的处理都十分到位。华开元介绍:“每个柜子的铰链都是我用废弃铁皮和铁丝，按照柜子的比例‘量身’打造的。”

　　年过七旬的华开元曾在工具厂做过机械工，接触红木、雕刻已有30余年，尽管如此，他仍把自己称作“半路出家”的爱好者。原来，最初他就是跟着亲戚看看红木、去花鸟市场斗斗蟋蟀，才慢慢地开始尝试自己做红木小盒子。凭借着年轻时做机械工的经验和手艺，华开元做起盒子来很快就上了手。遇到不会做的细节，他就翻书找答案。“当时去城隍庙买的两本书，我现在都还在看，还在用。”南昌街是当年华开元常去的地方，因为每次去那都会淘到一些好的原木材料。

　　虽说摆弄红木、雕刻已有些年头，家里各种工具也非常齐全，但制作微型家具对华开元来说仍算得上挑战。他拿出了雕刻工具向记者展示。这些保存完好的雕刻刀的确有些年数了，有的刀把上还有类似刻度的标记。华开元介绍，这些雕刻工具都是在上世纪80年代初他支内回沪后陆续制作的。“刀把上的刻度来自于秤杆，我当时为了省钱，就找朋友帮忙到菜场搜集了许多废弃秤杆回来作刀把。别看这些刻刀简陋，用起来却非常顺手。”华开元笑称自己的作品全都离不开这些跟着自己多年的老伙伴。

　　自制微型红木家具的想法是华开元几年前才想到。“当时带孙子去八佰伴逛店，孙子非常喜欢一家店里的微型家具。但看到价格，我俩就打了退堂鼓。看到孩子渴望的眼神，我就跟他承诺，回家后会给他做一套更好的。”就这样，华开元开始了打造微型家具的“职业生涯”。

　　从开料、打磨、画图、细雕到上漆，每件“小不点”平均都得花上大量的时间。每一道工序都有讲究，雕刻要小心翼翼，稍有破损断裂，就得全部重新来过。华开元雕刻微型家具时还有个原则：天阴不能做、心情不好不能做。在他看来，每个作品都是有生命的，自己的喜怒哀乐都会通过作品带给他人。